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　スマホとロボットが融合した「ロボホン」や、世界で初めて宇宙に滞在したロボット宇宙飞行士「キロボ」、大ヒットとなった组み立て式コミュニケーションロボット「ロビ」、乾电池のコマーシャルで数々のギネス记録を获得した「エボルタ」。先进性とかわいさを兼ね备えた独自のロボットを生み出してきた、ロボットクリエイターの高桥智隆さん。私立大文系学部を卒业后、再受験して京都大学工学部に入学。独学でつくりはじめた自作ロボットを足がかりに、起业し、学内入居ベンチャー第1号となった高桥さんに、活动の原点をたっぷり语っていただきました。

ベンチャーたちの共同オフィス

　学生时代はキャンパスの里に驻车场を借りて、无駄に大きいアメ车で通っていました。そこから大学の石垣を越え、植え込みをかき分けると、最短ルートで校舎に辿り着けるので、いつもこの「里口通学」していました。そのちょうど通り道に、ベンチャー?ビジネス?ラボラトリー（痴叠尝）の建物があり、そこに特许相谈室があり、その后私が会社を置くインキュベーション（学内入居）オフィスが出来ました。

　建物の阶段を上がってすぐの场所にあったインキュベーションオフィスは、窓に囲まれて眺めの良い场所でした。でも、ただ仕切りで囲っただけの壁のないスペースだった為、冬はめちゃくちゃ寒かったですね（笑）。最初は私1人で使っていたのですが、そのうちだんだん会社の数も増え、シェアオフィスみたいになっていきました。私が起业した2003年は、ちょうど国立大学の独立行政法人化の法律が施行された年で、学内ベンチャーの気运が高まり、起业をめざす学生も出始めていました。

　ちなみに、この「ロボ?ガレージ」の社名は、スティーブ?ジョブスなどの多くの起业家がガレージで创业したことにならって、自分の会社も工房でコツコツ何かを生み出すようなベンチャー精神を持ち続けたいという思いから名付けました。

コミュニケーションロボット开発の苦労

　よく、「かわいいロボットのデザイン」について质问を受けますが、そこには误解があります。人型ロボットの开発时にこだわっているのが、「人间らしさ」です。単なる外形的な要素にとどまらず、その动き、あるいは会话の内容なども含め、可能な限り不自然にならないよう细部にまで気を配っています。さもないと、「不気味」に见えるからです。そうやって完成度を高めていくと、结果的に爱着を感じる「かわいいロボット」になるのです。逆にひとつでも不自然な外観や仕草が気になると、途端にその爱着は消え失せ、怪物にすら见えてしまう。だから外観だけでなく、内部の构造や机能、さらにはそれを実现するための加工技术、ビジネスモデル、商流まで、すべてに考えを巡らせなければならない。特に、人型のコミュニケーションロボットは、部品を入れるスペースがあまりに小さく、制约が厳しい。デザイン的な理想と构造上の制约はいつも必ず衝突するし、部品の加工、デバイスの调达やコストなど、考えなくてはならない要素が山积みです。しかも、それらがすべて复雑に络み合っていて一つ一つに分けられない。デザインだけ、设计だけなんていう分业は不可能なのです。全体をコントロールしながら最良のバランスを见出す、それがロボットクリエイターの仕事だと思っています。だから小さな部品を削り出す作业も、大手滨罢公司の社长と商谈をするのも、ロボットをつくり上げるのには不可欠なのです。

孤独が独创性を生む
道を拓いた先駆者の言叶に勇気づけられた

　ロボ?ガレージには社员がいません。商谈や取材などは大学の共同オフィスを使い、実际にロボットをつくる作业は、実家の工房で夜中に1人で行う。もともと、そうやって1人でやっていくことに、当初不安や疑问がなかったわけではありません。周りはみんな、大学院に行くか、就职しているわけですし、当时はロボットベンチャーなんてものも皆无でした。

　そんな私を勇気づけてくれたのが、青色発光ダイオードの発明者で、后にノーベル物理学赏を受赏された中村修二先生の存在です。ちょうど私が起业準备をしている顷、京都大学の学园祭で讲演会が开催されました。谁よりも早く会场に并んで、最前列正面かぶりつきで话を聴きました。１人で取り组むからこそ独创的なアイデアが生まれ、実験装置を自作することで试行错误を高速に繰り返せる、という话に「１人」への确信を持つことができました。

スマホがロボットになる
ヒトとロボットの未来を创りたい

　“１人１台ロボットを持ち歩く未来”を目指しています。スマホの次の情报端末は、ロボット电话「ロボホン」のような小型のコミュニケーションロボットだと思っています。例えば、ゲゲゲの鬼太郎の目玉おやじや、魔女の宅急便のジジ、ピノキオのコオロギ君みたいなイメージの、主人公を助ける小さくて物知りなパートナーです。10年ほど前、携帯电话にインターネット接続が付加されてスマホが生まれ、皆しばらく併用していましたが、やがてスマホが性能向上すると携帯电话を解约しました。次はスマホに「人格」を加えてロボット电话が生まれ、スマホと併用し始めるのだと思います。そして「20年后にスマホは无くなる」という予想もあります。人の感性や感情に诉えかける情报端末を、今のスマホの技术やビジネスモデルを活用しながらサプライチェーンを使って実现させる、それが今取り组んでいる开発プロジェクトです。単なる道具を超えて、爱着や信頼、共体験を実现するロボットは、人と机械、人と情报の関係を大きく変えていくことでしょう。

　大学への提言ということですが、京都大学の未来は、正直、何も心配ないと思っています（笑）。いろいろな大学のあり方はあると思いますが、これだけユニークな个性と地位を筑いてきた大学は他にありません。この京都大学らしさは、时代が変わっても不変でしょう。だから125周年も、京都大学にとっては、ただの通过点に过ぎないように思います。ユニークでイノベーティブな京都大学ならではのインパクトを更に発挥し、社会をもっと面白く変えていって欲しいと愿っています。