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教育现场に学び、亲子が共に育つメカニズムを究明する。

　私が取り组んでいる発达科学は、子どもの认知や精神活动の成长を扱うこれまでの発达心理学にとどまらず、ヒトの进化の过程や生理的メカニズムなどあらゆる角度から人间の発达にアプローチすることが特徴です。総合知によって「人间らしさとは何か」を探求する新しい学问として、私の指导教官でもある明和政子教授が开拓してこられました。

　子どもの発达というテーマに兴味を持った背景には、私の幼少期の経験があります。家ではいつも家事や育児に追われて辛そうな母の様子を目にしていて、外に出ると同じ団地で暮らす私の2、3歳上のお兄ちゃん、お姉ちゃんたちに游んでもらっていました。周囲の环境に育てられたという実感と、当时の母が背负っていたものを理解したいという思いから、大学では教育学を志しました。京都大学を选んだのは、教员を养成するだけでなく教育そのものを研究する环境があったからです。

　入学してからは勉强と并行して、教育现场でのアルバイトや子どもの居场所を作る学生団体の活动に力を入れていました。そこで痛感したことに、子どもの発达に対する亲の影响の大きさがあります。子どもを笑颜にするためには、まず亲を笑颜にしなければならないと考えて、亲子のかかわりやそれによる心身の変化を研究テーマに选びました。

　子どもの発达の一方で、亲の身体にも妊娠、出产、育児を通して脳やホルモンバランスの変化が起こり、徐々に亲らしい心が育まれていくことが研究によってわかってきました。重要なのは、こうした変化には非常に大きな个人差があるということです。心身の変化が育児にプラスに働けばいいのですが、逆にストレスになってしまう场合もあり、「自分は亲失格なのではないか」という亲の苦悩は子どもにも伝わってしまいます。心身の変化やその个人差を生理的なメカニズムから明らかにすることで、そんな辛さから解放される亲子が少しでも増えればという思いで研究に取り组んでいます。

研究は社会に貢献できるのか？ その答えを見つけた産学連携。

　私にとって研究は、子どもたちの笑颜を増やすための手段の一つだと考えています。とはいえ、一つの研究で示せる新しい知见はごくわずかで、直接的に社会実装につながるケースはほとんどないのが现実です。何のために研究を続けているのだろうかと思い悩んでいた时期もありましたが、研究を通して少しずつ発达への理解が深まるごとに、いろいろな可能性が见えてきたんです。それが结実したのが、纸おむつなどの卫生用品を使うメーカー、ユニ?チャームさんとの产学连携でした。

　子どものトイレトレーニングは、これまではオムツが濡れる不快感や、失败した时に亲がたしなめるといったネガティブな动机づけによって行うことが一般的でした。しかし、この方法では子どもにも亲にもストレスが过度に高まりやすくなります。そこでユニ?チャームさんと私たちが议论を重ねて开発したのが、子どもが好きなキャラクターを介して亲子のポジティブなコミュニケーションを促し、楽しくトイレトレーニングに励むことができるスマートフォンアプリ「トイトレ」です。効果を検証してみると子どものストレスが大きく下がり、トイレの成功率も惊くほど伸びていました。アプリは10万ダウンロードを超えるヒット作になっています。

　今回応用したのは古典的な学习理论でしたが、公司とタッグを组むことで実际に効果が目に见えるプロダクトになることに手応えを感じました。令和２年度総长赏を受赏したときにも、研究と社会実装の両面を评価いただいたことが嬉しかったです。研究と社会実装の両轮を大切にして、今后は妊娠期から育児期までの亲子の「共育」を一贯してサポートできるような仕组みを作りたいと考えています。