协同繁殖とは、亲以外の个体も子育てに参加し、グループで生活する社会システムのことです。协同繁殖は鸟类や哺乳类でよく研究されていますが、鱼类での种间比较研究は限られており、どのような条件で进化するのかはよく分かっていませんでした。
佐藤駿 白眉センター／理学研究科特定助教と奥野聖也 大阪公立大学助教を中心とした研究チームは、アフリカの古代湖であるタンガニイカ湖に生息するランプロログス族シクリッド73種を対象に、最新の系統樹と野外?文献データを用いた系統種間比較解析を行いました。その結果、協同繁殖は単一の祖先から一度だけ生じたのではなく、複数回（少なくとも7回）独立に進化していたことが明らかになりました。さらに、協同繁殖種は非協同繁殖種に比べて、体が小さく、産卵数が少ない傾向が示されました。これらの結果は、小型で捕食されやすい種ほど、グループを作り、個体同士が協力して巣や縄張りを維持し、子を守る仕組み（協同繁殖）を進化させやすいこと、そしてその後の生活史進化として少産化が生じた可能性を示しています。
本研究成果は、2026年3月10日に、国際学術誌「Communications Biology」にオンライン掲載されました。
研究者のコメント
「本当に苦労の多かった研究で、构想とデータ収集を始めてから、こうして论文として発表できるまでに10年近くかかりました。地道な野外调査とサンプリングを重ね、停电で明かりもない中、懐中电灯を口にくわえて卵の数を数えた日々は、今でも忘れられません。また、この研究は多くの方々と、长年の自然史的知见の蓄积に支えられて実现したものでもあります。どれほど兴味深い现象を见つけても、その种が记载され、どこに生息し、どのような生态をもつのかが分からなければ、研究として十分に位置づけることはできません。京都大学で结成されたタンガニイカ湖日本人调査队は、60年以上にわたり、固有鱼类の多様性?生态?行动に関する研究を続けてきました。こうした先人たちの长年にわたる地道な知见の蓄积の上に、グループで繁殖する鱼类という非常にユニークな进化をめぐる研究を今回ひとつの论文としてまとめることができました。」（佐藤骏）
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Shun Satoh, Seiya Okuno, Takeshi Ito, Joachim G. Frommen, Taiga Saeki, Michio Hori, Ryo Hidaka, Ryoichi Inoue, Yuki Yoshio, Masaya Morita, Nobuyuki Kutsukake, Masanori Kohda, Fumihito Tashiro, Satoshi Awata (2026). Repeated evolution of cooperative breeding and life history traits in Lake Tanganyika cichlids. Communications Biology, 9, 567.
