ゾウは大きな耳と长い鼻を持ち、主に音や匂いによってコミュニケーションをとると考えられています。しかし、视覚的な情报をどの程度利用しているのかは不明なままでした。视覚的注意に関する研究は主に霊长类を対象に行われており、アジアゾウに适用された例はほとんどありませんでした。
ジム?ホイラム 人と社会の未来研究院特定研究員らの研究チームは、アジアゾウが人間の顔の向きや体の向きといった視覚的手がかりを理解できるかどうかを調べました。タイ北部チェンライで飼育されている10頭の雌ゾウに、餌を要求する課題を与え、実験者は次の4つの姿勢のいずれかをとりました。（1）顔と体の両方をゾウに向ける、（2）両方を背ける、（3）顔だけを向ける、（4）体だけを向ける、という条件です。さらに、実験者が不在のときのゾウの反応も含めて、各条件でゾウがどの程度餌を視覚的な仕草にて要求するかを分析しました。
その结果、ゾウは実験者の颜と体の両方が自分に向けられているときに最も频繁に饵を要求するジェスチャーを示し、体の向きが颜の向きよりも强い手がかりとなることが明らかになりました。ただし、この効果は颜もゾウの方を向いている场合に限られていました。
これらの结果は、アジアゾウが効果的なコミュニケーションにおける视覚的注意の重要性を理解しており、颜や体の向き単独ではなく复数の手がかりを组み合わせて人间の注意を読み取っていることを示しています。本研究はゾウの认知に関する理解を深めるとともに、动物における视覚的注意の进化を探る上で新たな知见となります。
本研究成果は、2025年10月2日に、国際学術誌「Scientific Reports」オンライン掲載されました。
【顿翱滨】
【碍鲍搁贰狈础滨アクセス鲍搁尝】
【书誌情报】
Hoi-Lam Jim, Shinya Yamamoto, Pakkanut Bansiddhi, Joshua M. Plotnik (2025). Asian elephants (Elephas maximus) recognise human visual attention from body and face orientation. Scientific Reports, 15, 32623.
