ニホンザルの季节适応力を解明―肠内细菌が果たす食物の季节変化への适応能力―

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 半谷吾郎 生态学研究センター准教授、Lee Wanyi 同特定助教らは、屋久島に生息する野生ニホンザルを対象に、食性の季節変化に対応する腸内細菌叢の適応メカニズムを解明しました。

 野生动物にとって、季节による食物の変化は大きな课题です。ニホンザルは果実や种子を优先的に摂取しますが、これらが不足する季节には、代替的に叶や树皮といった低栄养の资源を利用します。しかし、叶や树皮は繊维质が多く、サル自身の酵素だけでは十分に消化できません。そのため肠内细菌が発酵によって繊维を分解し、短锁脂肪酸と呼ばれるエネルギー源を生み出すことが、生存の键となります。これまで肠内细菌の组成が季节で変化することは知られていましたが、実际にどのように消化机能へとつながっているかは十分に解明されていませんでした。肠内细菌は季节の変化に応じて机能を调整し、特に冬に多く利用される叶の発酵能力が向上することが明らかになりました。これは、低栄养の季节を生き抜くうえで肠内细菌が重要な役割を果たしていることを示しています。

 本研究成果は、2025年9月1日に、国際学術誌「Ecology and Evolution」にオンライン掲載されました。

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肠内细菌が支えるニホンザルの食性适応:屋久岛での行动観察と粪试料の解析、さらに试験管内発酵実験により、肠内细菌丛が果実?种子には多様な菌で常に多くの短锁脂肪酸を产生し、冬の低栄养期には叶の発酵能力を高めてエネルギーを补っていることが明らかになった。
研究者のコメント

「屋久岛で一年を通してサルを追い続けるのは大きな挑戦であり、実験では夜中に起きて発酵を测定する必要があり、体力的にも精神的にも厳しい日々でした。それでも、试験管内発酵実験を通じて、目に见えない微生物の働きを『かたち』として捉えられた瞬间は、苦労を忘れるほどの感动でした。野生动物と肠内细菌の协力関係を解き明かすことで、将来の保全にもつなげたいと思います。」

研究者情报
研究者名
半谷 吾郎
研究者名
李 婉儀
书誌情报
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【书誌情报】
Wanyi Lee, Tianmeng He, Yosuke Kurihara, Izumi Shiroishi, Kazunari Ushida, Sayaka Tsuchida, Goro Hanya (2025). Seasonal Adaptation of the Gut Microbiome in Japanese Macaques: Linking Gut Microbiome Shifts With Fermentative Function. Ecology and Evolution, 15, 9, e72076.